"Вообще-то это была идея Яна, - вспоминает Гловер, - он позвонил мне и предложил съездить с ним вдвоем к Блэкмору и Лорду, чтобы показать наши песни - а вдруг подойдут? Мы приехали к ним на квартиру, поиграли немного, но все наши песни были не совсем тем, что требовалось для DEEP PURPLE. Джон все же спросил меня: "Не хотел бы ты поиграть с нами на сейшене этим вечером?" Я согласился и когда пришел в студию, где уже находились все остальные, то очень растерялся. В то время я был беден и выглядел настоящим бродягой - брюки подпоясаны гитарной струной, на ногах потрепанные башмаки, а в кармане -ни шиллинга. Ужасное состояние. Остальные постоянно подшучивали надо мной и моей одеждой, но моя игра на бас-гитаре произвела на них хорошее впечатление. В июне ко мне подошел Джон Лорд и от имени DEEP PURPLE, хотя он не был шефом группы, предложил мне к ним присоединиться".

Дедушка Яна Гиллана (lan Gillan, родился 19 августа 1945 года в Хаунслоу, графство Миддлсекс, Англия) был оперным певцом, а его мать играла на фортепиано. С детства поклонник Элвиса Пресли (Elvis Presley), Ян больше слушал рок-музыку, чем классику. В сентябре 1962 года он начал выступать в составе своей первой группы под названием THE MOONSHINERS, которая играла в основном в молодежных клубах и на свадьбах.

Уже тогда у Гиллана проявилась склонность брать себе необычные псевдонимы, например, Гарт Рокетт (Garth Rockett) или Джесс Зандер (Jess Thunder). Три месяца спустя Ян перешел в состав ритм-энд-блюзовой команды THE JAVELINS из города Хейса, вместе с которой он, кстати сказать, недолго выступал в "Station Hotel" города Ричмонда, где играли и THE ROLLING STONES. В марте 1964 года команда приказала долго жить, и Ян на несколько недель стал лидером джаз-блюзовой THE HICKIES. Но в ней он также долго не задержался и вошел в состав секстета WAINWRIGHT GENTLEMEN из города Хэрроу, исполнявшего в основном музыку соул. Не ужившись с остальными музыкантами, Гиллан через год, в мае 1965 года, присоединился к EPISODE SIX, профессиональной рок-группе. В WAINWRIGHT GENTLEMEN его заменил, кто бы вы думали? - Брайан Коннолли (Brian Connolly), будущий вокалист SWEET.

Карьера Роджера Дэвида Гловера (Roger David Glover, родился 30 ноября 1945 года в Бреконе, Южный Уэльс, Англия) была менее бурной. Он с детства увлекался фолк-музыкой и шотландскими песнями, потом решил полностью посвятить себя карьере рок-музыканта. Когда Роджеру исполнилось девять лет, его родители переехали в Лондон, где приобрели трактир под названием "The Richmond Arms", располагавшийся в Эрлс Коурте. Поэтому мальчик имел возможность слушать все скиффл-группы, которые играли в пабе. С семи лет Гловер начал брать уроки игры на фортепиано, а позднее сам купил себе гитару, чтобы заняться своей любимой рок-музыкой.

Обучаясь в Harrow Country School, Гловер в качестве бас-гитариста вошел в состав школьной группы THE MADISONS. Два года он провел в художественной школе Hornsey Art School. Это пошло Роджеру на пользу, если учесть, что позже он стал оформлять обложки альбомов, как своих, так и чужих. В этом колледже Гловер играл в группе THE LIGHTNINGS, которая в октябре 1963 года была переименована в EPISODE SIX. Через два года в этой команде появился Ян Гиллан.

В EPISODE SIX играли шесть музыкантов. После прихода Гиллана группа выпустила пять синглов, в основном с мелодичными балладами, три из которых попали в десятку лучших песен британского хит-парада. На второй стороне их дебютного сингла была записана песня Гловера под названием "That's All I Want". Гастроли по Европе, с заездом в Бейрут, тоже прошли удачно. Это уже было определенным успехом. Гиллан и Гловер пробыли в EPISODE SIX до июля 1969 года и очень подружились. Большая часть песенного материала группы была написана этой парочкой, что тоже сыграло свою роль при зачислении их в штат DEEP PURPLE.

Боевым крещением новичков стал сингл с песней "Hallelujah", инспирированной музыкой MOODY BLUES и негритянскими спиричуэлс, которую на самом деле должен был записывать первый состав. Песня была исполнена на телешоу Дэвида Фроста (David Frost). Дебютное выступление Яна Гиллана и Роджера Гловера с DEEP PURPLE на концертной сцене состоялось в лондонском клубе "Speakeasy" 10 июля 1969 года. За этот концерт они получили 75 фунтов стерлингов, а 24 августа уже выступали на рок-фестивале в бельгийском городе Билзине. Это было интересное мероприятие, на котором также присутствовали Питер Фрэмптон (Peter Framptou) и Дэвид Боуи (David Bowie). С этого времени для DEEP PURPLE началось восхождение на вершину подлинно профессионального мастерства. Это движение затруднялось кризисным финансовым положением компании "Tetragrammaton", и поэтому музыканты были вынуждены сами организовывать свои выступления и гастрольные поездки.

Они прошли через серьезные проблемы, разрываясь между желанием играть как можно тяжелее и давлением со стороны их фирм грамзаписи, которые ждали от них коммерческого материала. Ян Пейс, к примеру, любил быструю игру в стиле барабанщика Бадди Рича (Buddy Rich), которого очень уважал. Он вспоминал:

" Быть в составе новой группы означало для нас игру без оглядки и каких-либо ограничений. Поначалу мы были очень возбуждены. Это было так ново - создавать сложные аранжировки. Мы пытались переплюнуть в этом VANILLA FUDGE, но я не думаю, что нам это удалось. Потом пришло время перемен. Если бы Сим пер и Эванс отказались нас покинуть, то группа распалась бы полностью. Но когда они ушли, мы выстояли. Нигде, кроме Америки, нас не знали, и когда от квинтета осталось три человека, то никто не мог придумать, кем бы заполнить эту брешь. Я чувствовал себя очень неспокойно, потому что мне нравилось играть с Джоном и Ричи. Если бы мы пошли разными путями, то опозорились бы на всю жизнь".

Появление в группе Яна Гиллана не обошлось без приключений. Ранее, еще до прихода Рода Эванса, ему предлагали петь в DEEP PURPLE, но он это предложение отверг. Согласившись на этот раз, Гиллан вызвал негодование Глории Бристоу (Gloria Bristow), менеджера группы EPISODE SIX, которая грозила подать на него в суд за невыполнение контрактных обязательств. Дело удалось замять, выплатив пострадавшей стороне определенную сумму.

Между тем Лорд сделал кое-какие предварительные наброски своего нового произведения. Это была сюита для рок-группы в сопровождении симфонического оркестра, ни больше и ни меньше. Тони Эдвардс послушал ее и поддержал автора, дав ему на завершение работы полгода. Одновременно был сделан заказ в концертном зале "Royal Albert Hall" на прослушивание и запись концерта с филармоническим оркестром под управлением доктора Малкольма Арнольда (Malcolm Arnold). Этот оркестр состоял из 110 музыкантов, которые поначалу никак не хотели играть с какими-то длинноволосыми юнцами, и поэтому репетиции шли с большим трудом. Только авторитет Арнольда спас положение, и концерт, весь доход от которого был передан на благотворительные нужды, прошел с большим успехом 24 сентября 1969 года, хотя группа порой звучала громче, чем весь оркестр.

Концерт состоял из двух отделений: первое называлось "Еще больше оттенков DEEP PURPLE", а второе - "Концерт для группы с оркестром". Это был весьма амбициозный проект, о котором Джон Лорд сказал следующее: "Главная проблема заключалась в том, чтобы совместить две различные области музыки, классическую и бит-музыку. Меня долгое время занимала идея представить в одном произведении такие, на первый взгляд, антагонистические направления в музыке, как рок и классику. Я попрошу не судить нас строго, потому что это всего лишь первая попытка".

Воплощением концерта в виниле стал альбом Concerto For Group And Orchestra, который был издан в январе 1970 года, нашел широкий отклик в прессе и привлек, наконец, к группе внимание английских и европейских любителей рока. Правда, с коммерческой точки зрения, это был не очень удачный альбом. 7 февраля, концертом в университете города Лестер, начались гастроли DEEP PURPLE по Великобритании. Группа постоянно работала в клубах, появлялась на фестивалях, радио и телевидении, но получали они не так много, как хотелось бы, особенно от скупердяев из "Би-Би-Си", которые платили по 50 фунтов за выступление. Другая неприятность заключалась в том, что их американская фирма "Tetragrammaton", потеряв более двух миллионов долларов на съемках никчемных фильмов, обанкротилась и стала собственностью "Warner Bros".

Любая другая группа могла не совладать с такой невезухой, но музыканты из DEEP PURPLE ощущали свой огромный потенциал и решили продолжать работать дальше. Их следующий альбом под названием Deep Purple In Rock записывался с августа 1969 года по февраль 1970 года, то есть полгода. Он был издан в июне 1970 года, имел мгновенный успех и вывел "темно-пурпурных" в число популярнейших рок-исполнителей в мире, ознаменовав начало карьеры группы, чей состав большинство поклонников до сих пор считает "классическим".

Сочетание, которое позволило DEEP PURPLE войти в историю как одной из великих рок-команд - гитарный герой Ричи Блэкмор, волшебник клавиш Джон Лорд, барабанщик-шоумен Ян Пейс, вокалист Ян Гиллан, берущий высочайшие ноты, и басист-скромняга; Роджер Гловер. Были еще и другие музыканты, которые приходили и уходили, но именно в этом составе мир хотел видеть DEEP PURPLE в 70-х и 80-х годах.

Блэкмор в одном из интервью сказал следующее: "Нам надоело каждый раз по возвращении из Америки домой слышать подобные суждения: "Кто такие эти DEEP PURPLE? Никогда о них не слышал". Нас это очень огорчало, но мы всегда надеялись добиться успеха именно на своей родине... В конце 60-х DEEP PURPLE слишком увлеклись оркестровками и Deep Purple In Rock был нашим первым настоящим альбомом. Записывая его, мы подошли к чему-то более определенному. Если бы мы не выпустили этот альбом, то, наверное, распались бы. Он получился сродни удару кулаком по лицу, поэтому никто его не мог проигнорировать".

В Англии Deep Purple 1л Rock добрался до четвертого места, а их агрессивный и тяжелый стиль, ставший стандартом в рок-музыке, во многом определил развитие хард-рока на годы вперед. Великолепная композиция "Child In Time", с драматическим вокалом, постоянно нагнетающим напряжение, и виртуозной игрой музыкантов до сих пор потрясает слушателей и считается лучшим произведением группы. Но мало кто знает, что основную музыкальную идею песни DEEP PURPLE, мягко говоря, "позаимствовали" из композиции "Bombay Calling" американской команды IT'S A BEAUTIFUL DAY, записанной на их одноименном альбоме 1969 года. Только вместо партии скрипки звучит орган Лорда. По этому поводу между музыкантами двух групп не возникло никаких недоразумений. Просто IT'S A BEAUTIFUL DAY взяли для своего очередного альбома инструментал DEEP PURPLE "Wring That Neck", переименовали на свой лад и всласть поиздевались над ним.

Для DEEP PURPLE началась полоса успеха, и одни длительные гастроли следовали за другими. Если все остальные группы сначала выпускали очередную пластинку, а потом приступали к ее концертной "раскрутке", то "темно-пурпурные" поступали наоборот. Сначала они давали концерты (причем отрабатывали их на высоком уровне), и после выступлений заинтригованная публика хотела как бы вновь пережить услышанное и покупала пластинки. С приходом Яна Гиллана со средневековой романтикой и ориентацией в музыке на барокко было покончено Песни группы стали тяжелыми и одновременно стремительными, а в текстах начало проявляться чувственное, если не "животное" начало.

8 июля, во время гастролей по континентальной Европе, произошел любопытный казус. Водитель микроавтобуса, в котором ехали музыканты, случайно приблизился к белой линии, служащей пограничной полосой между Западным и Восточным Берлином. В результате автобус был остановлен пограничниками с восточной стороны, а все пассажиры - арестованы. Через некоторое время "нарушителей" отпустили, но вечерний концерт пришлось отменить. Больше всего это приключение не понравилось Блэкмору, который с тех пор категорически отказывался выступать с концертами в странах соцлагеря.

В июле 1970 года на сингле была выпущена песня "Black Night", которая стала хитом в британских-чартах, заняв второе место. Музыканты твердо решили завоевать аудиторию у себя на родине, и с лета 1970 года группа начала очередные гастроли по Великобритании. Во время выступления Блэкмор выглядел настоящим шоуменом. Его сольные партии всегда были остроумны и полны неожиданных вывертов, особенно во время исполнения чисто инструментальных композиций. Освещенный вспышками стробоскопа, он творил чудеса, которые приковывали внимание зрителей. Каждое свое выступление Блэкмор заканчивал эффектным разбиванием гитар. Однако свои любимые "Фендер Стратокастер" и красный "Гибсон" он берег как зеницу ока и под занавес заменял на другие, менее ценные, закупленные специально для этих целей по дешевке в Японии.

Окончательный триумф DEEP PURPLE произошел на фестивале National Jazz Festival, перенесенном на этот раз в местечко под названием Пламптон. На нем группа представили свои лучшие песни из альбома Deep Purple In Rock. Своим зажигательным выступлением музыканты произвели фурор среди зрителей, а завершили шоу в буквальном смысле подпалив, с помощью бензина, сцену, что абсолютно не обрадовало ни организаторов концерта, ни группу YES, которая должна была выступать следом за ними.

Сразу после фестиваля в Пламптоне DEEP PURPLE отправились в Штаты, где они исполнили "Концерт для группы с оркестром" в лос-анджелесском зале "Hollywood Bowl" совместно с филармоническим оркестром Лос-Анджелеса. По возвращении осенью на родину, они пару раз выступили в телешоу "Top Of The Pops", что добавило ажиотажа. Началась "пёрплмания", и во время гастролей группы по Шотландии и Уэльсу их поклонники в буквальном смысле ломились за билетами, устраивая страшную давку.

Весь 1970 год группа активно гастролировала. Выступала во Франции (октябрь). Скандинавских странах (ноябрь), Германии (декабрь) и Голландии. Ревность, которую Блэкмор испытывал к Лорду по поводу успеха его идеи с концертом для группы с оркестром, сильно попритухла после выхода альбома Deep Purple In Rock, который оставался в таблицах популярности несколько недель. Группа снова отправилась в британское турне, которое длилось шесть недель и завершилось триумфальным выступлением в "Royal Albert Hall". Это было началом грандиозного успеха.

Не менее важным событием, имевшим прямое отношение к DEEP PURPLE, было участие Яна Гиллана в театральной постановке рок-оперы Эндрю Ллойда Уэббера (Andrew Lloyd Webber) и Тима Райса (Tim Rice) под названием Jesus Christ Superstar. Гиллану досталась роль Иисуса, с которой он отлично справился. Премьера рок-оперы состоялась 27 октября в лютеранской церкви Святого Петра в Нью-Йорке. В ноябре этого года на фирме "МСА" был издан одноименный двойной альбом, который занял в британских таблицах 6-е место, а в Штатах возглавил чарты. Джон Лорд тем временем написал музыку к американскому вестерну "Последний бунтарь", одну из ролей в котором сыграл певец Тим Хардин (Tim Hardin).

В феврале 1971 года был издан следующий хит DEEP PURPLE под названием "Strange Kind Of Woman", который попал на восьмое место в таблицах. В разъездах прошел и весь 1971 год. Музыканты выступали по всему миру, от Австралии до Исландии, но им удалось выкроить время для записи своего очередного студийного альбома - Fireball, который вышел в октябре 1971 года и возглавил британские чарты (одноименная композиция достигла 15-го места). Это был последний лонгплей, записанный на их родине. В США альбом был издан в июне, в канун гастролей по этой стране вместе с THE FACES, и заметно улучшил финансовое положение музыкантов.

Джон Лорд не оставлял свои надежды создать произведение, в котором бы органично переплетались рок и классика. Он заручился поддержкой "Би-Би-Си" и сочинил материал для альбома The Gemini Suite, в записи которого приняли участие Ян Пейс, Роджер Гловер, Альберт Ли (Albert Lee, гитарист TEN YEARS AFTER), Тони Эштон (Tony Ashton, вокал), Ивонна Эллиман (Yvonna Elliman, вокал) и Лондонский симфонический оркестр. Лонгплей был выпущен в октябре 1971 года на только что образованной новой фирме грамзаписи "Purple Records". Этот шаг менеджеров DEEP PURPLE Эдвардса и Колетты по созданию собственной компании привел к большей независимости от контроля со стороны "EMI".Но у популярности, которой добилась группа, была и негативная сторона. Постепенно начала сказываться усталость от непрерывных гастролей. Музыканты работали почти без перерыва начиная с 1969 года. Роджер Гловер постоянно страдал от психического расстройства, Ян Гиллан заполучил гепатит и несколько раз лежал в госпитале. В результате 25 октября 1971 года был отменен концерт в канадском городе Гамилтон и прервано их затяжное турне по Северной Америке, которое снова возобновилось лишь в январе 1972 года. Ричи Блэкмор, прожженый индивидуалист и эгоист, высказывался в прессе, что не особенно доволен альбомом Fireball, и что их следующий альбом, который они намерены записать в Швейцарии, окажется значительно лучше.

"Следующий альбом покажет, каково реальное будущее DEEP PURPLE, - зловеще говаривал Ричи, покачивая своей черной шляпой с широченными полями, - лично мне не нравится наш последний альбом, но следующий наверняка проймет многих. Весь материал для Fireball мы фактически выжали с помощью студийной техники. Мы работали в таком напряжении, что не было времени сесть и подумать над новыми идеями".